מלחמת עירק השנייה ותוצאותיה
הפלישה לעירק על ידי מה שמכונה "קואליציה של מוכנים" החלה ב- 20 במרץ 2003, עם הפצצה ממוקדת של חיל האוויר האמריקני על בגדאד. ארבעים ושלוש מדינות - כולל דרום קוריאה, הולנד, איטליה, פיג'י, תאילנד וטונגה - חברו כוחות תחת הנהגת ארצות הברית ובריטניה על תפיסת האיום החריף מצד המדינה. עירק, על פי נשיא ארה"ב דאז, ג'ורג 'וו. בוש, מחזיק נשק להשמדה המונית ומעורב בפיגועי ה -11 בספטמבר - טענות שהוא מאוחר יותר פוטר כשקר.
למרות שהמלחמה הסתיימה רשמית ב -1 במאי 2003 עם כניעת הכוחות העירקיים, עדיין אין שלום במדינה. שוב ושוב מתים אנשים בהתקפות טרור והתנקשויות כמו בשבוע שעבר בעיר סאדר.
כ -140,000 חיילים אמריקאים מוצבים כיום בעירק, בסך הכל יותר מ -1,600,000, חלקם שלוש וארבע פעמים. בסוף יוני 2009, 4316 אנשי צבא מתו, יותר מ -30,000 נפצעו, ומאות אלפים חזרו בטראומה. הערכות חמורות מעלות כי בסביבות 100,000 עירקים נהרגו באותה תקופה; מספר הפצועים אינו ידוע.
המבצע בעירק יעלה לאמריקה כשלושה טריליון דולרים, לפי חישובים של זוכה פרס נובל ג'וזף סטיגליץ, אך היצע הפצועים יטרוף כמה מאות מיליארדי דולרים.
ב- 30 ביוני 2009, ארה"ב החלה לסגת את כוחותיה הקרביים מעירק. בקיץ של השנה הבאה עזב חלק גדול מהחיילים את המדינה. היחידות האחרונות צריכות להתרחק עד סוף 2011.
מקורות: סטטיסטיקה של קורבנות של כוחות בעלות הברית סטטיסטיקת קורבנות של האזרחים העירקים ראיון עם זוכה פרס נובל ג'וזף סטיגליץ בעמדות המדיניות החוץ "בזמן" של נשיא ארה"ב ברק אובמה
