לשחק על אמונה ובגידה
הדמגוג חסר הניסיון מבחינה פוליטית, וילי שטרק (שון פן), נלחם על חלוקה שוויונית של חוזה הקמה של בית ספר, אך נכשל בקובעי המדיניות המושחתים בעיר. כאשר הבניין מתמוטט זמן קצר לאחר הפתיחה והורג כמה ילדים למוות, הוא פתאום היחיד שעומד לאור החקירות כבלתי ניתנות להשחתה.
הדרך לשלטון
זה מתחיל העלייה הפוליטית של שטארק, אשר צפו על ידי כתב ג 'ק ברדן (Jud Law). נטל, אפילו של משפחה טובה ופעם לא פחות אידיאליסטית, מאוכזב ומתפכח מהחיים. הוא מסייע לפוליטיקאי באמצעות המאמרים שלו לקהל גדול יותר ויותר - בקרוב, את המנגנון הפוליטי סטארק לחלוטין תחת שליטה.
דרך השכנוע של Duffy זעיר מתוחכם (ג 'יימס Gandolfini) שטארק מחליט להתמודד עם הבחירות כראש העיר. דאפי מציע את עזרתו לפוליטיקאי, האם הוא גם מחפש מועמדות כמושל מדינת לואיזיאנה.
קשיים ראשונים מהירים מתעוררים. שטארק, למרות העיתונות השאפתנית שלו, סיידי בורק (פטרישיה קלרקסון) ובעזרתו של דאפי, לא הצליח לנער את ההמונים בנאומיו בקמפיין הבחירות. רק כאשר הוא נאלץ על ידי ברדן להתמודד עם חולשתו שלו בדיבור, הגאות מסתובבת. איך השתנה שטרק עכשיו מופיע במאבקו על המושל ועל הקולות הדרושים.
בשיא ההצלחה
בקרוב הצלחתו היא בלתי ניתנת לעצירה והוא חוגג ניצחון אחד אחרי השני. זה מכנה את מתנגדיה משורות העשירים והחברה הקנס על התוכנית, שרוצים להיות שום קשר עם upstart של נסיבות פשוטות.
נטל, שנדחה מהעיתון בגלל מאמריו על תמיכתו של סטארק, בחר בהצעה של פוליטיקאי. אבל העבודה הזאת עושה בדיוק מה שהיא נהגה לעשות. שטארק נותן למתנגדיו את האמצעים שהם מחפשים כדי שיוכלו לתקוף אותו. אבל זה נהיה יותר גרוע. למרבה האירוניה, אביו החורג של ברדן, השופט ארווין (אנתוני הופקינס), מוביל את הליכי הקיפוח הממוקדים, אשר מתנגדיה של שטארק עושים מאמצים נגדו.
התפקיד שמשנה הכל
זה מוביל סדר עצום עבור נטל. הוא עתיד למצוא נקודה אפלה בעבר של השופט ארווין. באמצעות שליחות זו הוא נאלץ להתמודד עם העבר שלו. לא רק זה נושא את הזיכרונות הכואבים של אהבתו הגדולה הראשונה והיחידה, אן סטנטון (קייט וינסלט), אלא גם את אחיה המאמין תמיד (אדם מארק רופלו), שעובד כרופא לעניים ולחולים.
ככל שיותר נטל מטפל בחייו של אביו החורג, כך הוא נעשה מודעת יותר שהוא יבצע בגידה לאיש שגידל אותו ועשה אותו מה שהוא. עם החיפוש, הוא מניע אבן בתנועה, אשר לא רק לשנות את חייו של שטרק באופן דרמטי, אלא גם לשדוד אותו עצמו של אשליות האחרונות שלו להרוס את חייהם של כל המעורבים.
בהסתגלות הקולנועית הגבוהה של היצירה הספרותית שזכה בפרס פוליצר על ידי רוברט פן וורן ב -1946, הבמאי סטיבן זיליאן משתמש בתסריט ומכוון באופן דרמטי, עגמומי ומייגע את הפעולה. הסרט מציג בצורה מדהימה וחודרת את תהומות החברה על כל פיתוייה, אשר נחשפת בהם נפש האדם. עלייה וירידה שייכים יחד ומשלימים זה את זה. לא רק דמגוג טוב, וילי שטרק, אלא גם הכתב ג'ק בורדן חייב לחוות זאת בכאב.
